Hommage à monsieur Jean-Claude Gagné, lu en l'église de Sayabec, le samedi 2 avril 2022, jour de la célébration commémorative.
Hommage à un homme spécial, notre père!
Exceptionnel, posé, humain, sympathique, sportif, généreux, accueillant et j’en passe…sont tous des mots que vous avez utilisés pour décrire notre père dans les hommages rendus depuis l’annonce de son décès. En effet, à la lecture de tous les bons mots qui ont été écrits à son égard, on ne peut le nier, notre père était et restera un très Grand homme et l’hommage que nous lui rendons aujourd’hui ne sera qu’une infime partie de ce que nous pourrions dire de lui, mais papa, préférait œuvrer dans l’ombre, il cherchait plutôt à rendre service et à faire plaisir.
Papa, soyons honnêtes, tu nous as joué un tour en partant si tôt, car même si tu étais conscient que ta maladie prenait le dessus sur ton désir de vivre, tu te voyais vivre encore quelque temps avec nous. La preuve de cela ? Eh bien, un roman inachevé sur ta table de salon et surtout, deux livres qui t’attendaient à la librairie, livres que tu venais tout juste de commander. Deux livres de plus qui allaient s’ajouter à ta collection de romans historiques que tu échangeais avec ton amie Francine et que tu donnais par la suite.
Papa, en plus d’être un grand lecteur, l’écriture n’avait pas de secret pour toi. Rédacteur en chef du journal l’Écho Sayabécois pendant les 20 dernières années de sa parution, tes billets empreints de vérité, de connaissances et de bienveillance ont su toucher et faire réfléchir les lecteurs. Tes talents d’écrivain et d’historien t’ont aussi amené à coécrire les livres d’histoire et des familles du 100e et du 125e de Sayabec. L’histoire te passionnait, tes connaissances historiques nous impressionnaient et surtout, vont nous manquer, car avec toi, nous n’avions pas besoin de Google. Aussi, tu as toujours été notre référence grammaticale lorsque nous avions des textes à écrire. Nous n’avions qu’un coup de fil à passer et tu étais toujours très content de nous donner la règle associée à notre question. Tu associais ta maitrise de la langue à ton apprentissage du latin, apprentissage dont tu étais très fier.
Servant de messe dans ta jeunesse, accompagnateur pour le parcours religieux des jeunes en parascolaire et mandaté pour présider des funérailles dans les dernières années, Papa, la religion a toujours occupé une place très importante dans ta vie. Pour les funérailles, tu prenais le temps de rencontrer les familles, de t’intéresser à la vie du défunt pour écrire des homélies personnalisées et touchantes. C’était pour toi une belle façon de donner au suivant. Aujourd’hui, papa, c’est Danielle Marcoux, une collègue, qui préside tes funérailles et oui, nous sommes ravis qu’elle ait accepté d’être là pour toi, car c’est ce que tu aurais demandé si tu avais pu le faire. Merci Danielle !
Papa, des générations de jeunes se souviendront de toi comme l’enseignant toujours de bonne humeur, comique et rigoureux. Tu savais occuper une période de cours pour donner à chacun de tes élèves le goût d’apprendre et le désir de se dépasser. Tous tes élèves se souviendront de la monnaie toujours présente dans tes poches de pantalon qui résonnait lorsque tu déambulais dans les allées de bureaux. Était-ce un moyen de réveiller les endormis? En plus d’enseigner, tu étais présent sur plusieurs comités et la culture occupait une grande place dans ton cœur. Entre autres, tu as préparé pendant plusieurs années des élèves pour qu’ils se présentent au concours d’art oratoire. Tes élèves et le personnel t’aimaient et quand on lit leur témoignage, c’est clair qu’ils ont gardé un excellent souvenir de toi.
Papa, qu’est-ce qui fait qu’il y a tant de gens aujourd’hui qui désirent te dire au revoir? Eh bien, nul doute que c’est l’homme au centre de grandes discussions, autour de la piscine ou au bord du lac, après la chasse et la pêche, entouré d’amis et de la famille et bien sûr, l’homme impliqué dans sa communauté.
Papa, très peu de personnes peuvent se vanter d’avoir reçu la médaille du Lieutenant-Gouverneur pour leurs actions bénévoles et bien toi, en 2019, tu l’as eue et tu avais raison d’en être fier. Quand on regarde la liste de tes implications, c’est plusieurs médailles que tu aurais pu recevoir. En effet, tu as occupé différents postes au sein des comités suivants : terrain de jeux, Clubs 4-H, Jeune Chambre, Corps de Cadet de la Marine, appartements Pierre Brochu, Gare patrimoniale, survie de la Villa Georges Fournier, Chevaliers de Colomb 4e degré, club des 50 ans et plus et salon des mots. OUI, tu as été un grand bâtisseur, un citoyen impliqué et les retombées sont là pour rester.
Papa, à travers toutes ces occupations, tu as toujours été là pour nous accompagner dans nos activités et tu as toujours accueilli nos nombreux amis à la maison avec plaisir et cela même si on vidait la piscine à force de trop y plonger. Tu étais notre fan numéro 1 et tu trouvais toujours les bons mots pour nous encourager à nous dépasser. Visionnaire, tu nous as aussi encouragés à aller encore plus loin en nous conseillant fortement de nous inscrire à des échanges étudiants qui nous permettraient d’apprendre l’anglais. Tu savais déjà que l’apprentissage d’une langue seconde nous serait très utile un jour et bien, merci, d’avoir, avec maman, insisté pour qu’on y aille malgré notre réticence. Et oui, we can speak english! Papa, un grand merci de la part de nos conjoints, car grâce à toi, ils sont choyés et gâtés, car on sait tondre le gazon, planter des arbres, mettre un vers au bout d’un hameçon, bref, on est pas mal débrouillardes et surtout, très indépendantes.
Papa, disons-le, toi et maman aviez parfois de drôles d’idées. Quelle audace que de partir avec la maison de la rue Bouchard et de la traverser par le champ vers la rue Keable pour nous permettre d’avoir un grand terrain rempli d’arbres fruitiers et une piscine creusée. Oui, il faut l’admettre, nous étions les enfants les plus heureux du monde, mais aussi les plus bizarres. Ton audace s’est poursuivie quand maman et toi avez décidé de liquider le vieux chalet au bord du lac et d’y construire votre maison de rêve. Cet emplacement, papa, vous aura permis, à maman et toi, de vivre une très belle retraite agrémentée de magnifiques levers et couchers de soleil et il aura permis à nos enfants et à nous de vivre des moments inoubliables au cours des 20 dernières années. Les balades en ponton, les parties de pêche, les baignades, les feux de joie, les bbq, les fêtes familiales et les moments de détente dans le spa resteront à jamais marqués dans nos mémoires. Ces activités ne seront plus les mêmes sans toi, papa.
Papa, tes 7 petits-enfants se souviendront d’un grand-père aimant, présent, drôle, attachant, mais surtout extrêmement fier d’eux, un grand-père complice qu’il n’appelait pas grand-papa, mais Claude. Avec eux, tu as joué plusieurs rôles : un gardien, un confident, un mentor, un allié, un grand-papa parfait! Pour certains, les souvenirs seront reliés à la chasse ou à la pêche, pour d’autres ce sera pour l’aide aux devoirs et aux travaux ou bien, pour tes taquineries envers ta Ginette qui les faisaient bien rire. Par contre, tous partageront le souvenir d’un grand-papa toujours souriant qui aimait raconter des histoires et qui chaque année s’assurait de leur remettre pour Noël la collection des pièces de monnaie de l’année. Tu disais qu’un jour cela les rendrait riches. De leur côté, tes 2 arrière-petits-enfants, encore trop jeunes pour comprendre que tu es parti, pourront compter sur leur entourage pour se faire raconter tout l’amour que tu leur portais. Ne t’en fais pas, on leur dira à quel point, tu les as aimés et à quel point tu aurais tellement souhaité les voir grandir.
Papa, il n’y a pas de mot pour décrire la peine de maman depuis ton départ, elle a perdu son grand amour, son partenaire de vie, son complice, l’homme avec qui elle aurait fêté 55 ans de mariage le 29 juillet prochain. Même si à la blague, tu te plaisais à dire que maman t’exploitait, disons-le, maman perd aussi son homme à tout faire, car oui, tu étais bon dans tout que ce soit dans l’électricité, la plomberie, le jardinage, la rénovation, la construction, etc. Et que dire de tes talents de cuisinier, ton riz et ta sauce à spaghetti étaient les meilleurs et on ne parle même pas de tes confitures de fraises…
Papa, il y a encore beaucoup d’autres choses que nous pourrions te dire ou dire aux gens qui sont rassemblés aujourd’hui pour toi, car oui tu as fait beaucoup pour ta communauté, tes amis et nous, ta famille. Nous pourrions te parler pendant des heures, car égoïstement, c’est comme si on essayait de te retenir, de te garder présent avec nous ici sur la terre. Ta mort, papa, nous a plongées dans une profonde tristesse, car oui, nous te pensions invincible et quoique l’on puisse penser, perdre son papa, c’est aussi retrouver son coeur d’enfant, son coeur de petite fille dont le héros s’est envolé doucement sans prévenir et oui, c’est extrêmement douloureux.
En terminant, papa, sache que bien qu’on ne puisse remplir le vide immense créé par ton départ, nous serons là pour maman pour la soutenir dans cette épreuve et pour l’aider à continuer son chemin sans toi, son homme. Même si on ne peut plus te voir, nous savons que tu vis maintenant à l’intérieur de nous et que tu nous donneras la force pour poursuivre notre vie jusqu’à ce qu’un jour nous soyons rassemblés de nouveau.
Papa, repose en paix et merci d’avoir été un père aussi extraordinaire!
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